12 Juli 2026,
Saudara-saudari yang terkasih,
Kehidupan dunia terus melintasi lautan, sungai, danau, dan jalur air di seluruh bumi. Di balik perdagangan global, industri perikanan, pelabuhan, rute navigasi pedalaman, dan jaringan maritim, terdapat banyak sekali pelaut, nelayan, pekerja pelabuhan, dan komunitas maritim yang kerja kerasnya menopang bangsa-bangsa, menghubungkan antarmasyarakat, mendatangkan mata pencaharian, serta menyokong keluarga-keluarga di berbagai benua. Krisis Selat Hormuz telah mengingatkan dunia tentang betapa dalamnya umat manusia bergantung pada laut dan mereka yang bekerja di atasnya.
Sebagian besar dari apa yang diandalkan oleh masyarakat setiap hari tiba secara senyap melalui ketekunan, pengorbanan, keterampilan, dan daya tahan orang-orang laut. Pada Hari Minggu Laut, Gereja mengingat para pria dan wanita ini bukan sekadar karena pekerjaan yang mereka lakukan atau barang yang mereka angkut, melainkan sebagai pribadi manusia yang diciptakan menurut gambar dan rupa Allah serta dianugerahi martabat yang tidak dapat diganggu gugat. Masing-masing membawa kisah unik yang dibentuk oleh harapan dan ketakutan, beban dan ketangguhan, hubungan dan impian yang layak untuk dilihat, dihormati, dan dihargai.
Hari ini, banyak pekerja maritim terus menghadapi ketidakpastian dan kesulitan yang kian meningkat. Laut, yang telah lama menghubungkan berbagai bangsa dan negara, kini semakin ditandai oleh ketegangan, ketidakamanan, perang, dan ketakutan. Banyak kru kapal tidak hanya menavigasi bahaya yang melekat pada laut dan jalur air, tetapi baru-baru ini juga terdampak oleh konflik bersenjata yang mengakibatkan mereka seolah terkurung di atas kapal, mengalami kekurangan makanan, bahkan mengkhawatirkan nyawa mereka. Hal ini memperparah rasa kesepian mereka, keterasingan mereka dari masyarakat luas, perpisahan dari orang-orang terkasih, serta kelelahan emosional mereka.
Secara paradoks, bahkan di era komunikasi digital yang kian maju, banyak pelaut justru mengalami keterasingan yang lebih dalam. Kedekatan manusiawi menjadi semakin langka. Pengurangan jumlah kru, waktu sandar yang lebih singkat, jadwal yang menuntut, dan tekanan konstan dari kehidupan maritim modern sering kali menyisakan sedikit ruang untuk istirahat, persaudaraan, atau perjumpaan manusiawi yang tulus. Dalam realitas seperti itu, orang-orang membutuhkan lebih dari sekadar sistem yang efisien atau kata-kata yang jauh. Mereka membutuhkan kehadiran. Mereka perlu tahu bahwa mereka diingat, disambut, didengar, dan dicintai.
Sebagaimana Paus Leo XIV mengingatkan kita dalam ensiklik pertamanya, Magnifica Humanitas, sistem teknologi dan ekonomi tidak boleh mereduksi pribadi manusia menjadi sekadar “data, roda gigi dalam mesin, atau komoditas” (no. 180). Sebaliknya, sistem tersebut harus selalu melindungi martabat, kebebasan, dan kemanusiaan setiap individu. Oleh karena itu, sebuah kapal tidak boleh menjadi tempat isolasi yang sunyi atau ketidakpedulian—sebuah Babel modern di mana orang-orang hidup berdampingan namun tetap tidak terlihat dan tidak terdengar. Sebaliknya, kehidupan maritim dapat berdiri sebagai saksi hidup bahwa orang-orang dari berbagai bangsa, budaya, dan kepercayaan masih mampu membangun persaudaraan, solidaritas, saling menghormati, dan saling ketergantungan yang damai.
Dalam banyak hal, laut itu sendiri mengajarkan umat manusia bahwa kita saling memiliki satu sama lain. Samudra tidak memisahkan manusia; samudra menghubungkan mereka. Setiap hari, mereka yang bekerja di seberang lautan dan jalur air menjadi jembatan antabangsa, kebudayaan, agama, dan ekonomi. Di dunia yang terluka oleh konflik dan fragmentasi, hidup mereka menjadi saksi atas kemungkinan yang abadi akan kerja sama, solidaritas, dan koeksistensi yang damai. Melalui kehadiran pastoralnya, Gereja berupaya untuk mengingatkan setiap pelaut, nelayan, dan pekerja maritim bahwa mereka tidak pernah dilupakan dan tidak pernah sendirian.
Pada saat yang sama, laut memanggil umat manusia untuk berefleksi lebih dalam. Samudra bukan sekadar rute perdagangan atau sumber kekayaan ekonomi; samudra adalah bagian dari ciptaan Tuhan, yang dipercayakan kepada tanggung jawab dan pemeliharaan manusia. Samudra memberi makan bagi populasi, menopang mata pencaharian, dan mengingatkan kita akan keindahan sekaligus kerapuhan rumah kita bersama. Namun saat ini, laut semakin menderita akibat polusi, eksploitasi, degradasi lingkungan, dan konsekuensi dari aktivitas manusia yang tidak bertanggung jawab. Ketika samudra menderita, umat manusia pun ikut menderita bersamanya—terutama para nelayan, komunitas pesisir, dan semua orang yang hidupnya bergantung langsung pada kesehatan ekosistem laut.
Sebagaimana diingatkan oleh Paus Leo XIV dalam Magnifica Humanitas, kemajuan yang otentik tidak pernah dapat diukur semata-mata oleh efisiensi, kemajuan teknologi, atau keuntungan, melainkan harus selalu dipandu oleh martabat pribadi manusia, kebaikan bersama, dan tanggung jawab terhadap generasi mendatang (no. 12, 92). Kata-kata ini berbicara dengan sangat kuat bagi dunia maritim dan navigasi pedalaman, di mana banyak pelaut, nelayan, dan pekerja maritim secara senyap menanggung kesepian, kelelahan, bahaya, dan perpisahan yang berkepanjangan dari keluarga serta tempat ibadah mereka yang biasa, sembari dengan setia menjalankan pekerjaan esensial yang menopang kehidupan dan komunitas yang tak terhitung jumlahnya di seluruh dunia.
Dalam konteks ini, kepedulian terhadap laut tidak pernah dapat dipisahkan dari kepedulian terhadap pribadi manusia. Melindungi kehidupan laut, mempromosikan praktik-praktik yang etis dan berkelanjutan, membela martabat dan keselamatan pekerja maritim, serta menumbuhkan semangat tanggung jawab global bukanlah prioritas yang saling bersaing, melainkan dimensi-dimensi dari satu komitmen moral tunggal demi kebaikan bersama dan demi berkembangnya manusia serta lingkungan laut bersama kita.
Komitmen ini berakar pada Injil itu sendiri, yang menawarkan sebuah gambaran yang terus berbicara dengan kuat bagi dunia maritim saat ini. Di tengah badai, ketika ketakutan melanda para murid dan ombak mengancam perahu, Yesus tetap bersama mereka: “Mengapa kamu takut? Mengapa kamu tidak percaya?” (Markus 4:40). Kristus tidak tinggal dengan aman di tepi pantai. Dia memasuki kerentanan mereka yang menyeberangi perairan yang bergolak. Bahkan saat ini, Tuhan mendampingi semua orang yang hidup dan bekerja di laut, berjalan di samping mereka yang menghadapi ketidakpastian, kelelahan, bahaya, dan perpisahan dari keluarga.
Karena Gereja dipanggil untuk melanjutkan misi Kristus di dunia, ia juga tidak dapat tinggal diam menjauh dari pengalaman hidup para pekerja maritim. Tuhan yang masuk ke dalam perahu bersama para murid-Nya terus mendekatkan diri kepada mereka yang mengarungi lautan dan jalur air pedalaman di zaman kita, dan Gereja dipanggil untuk memperlihatkan kedekatan itu melalui kehadiran danayanannya. Gereja dipanggil untuk masuk ke dalam perahu: untuk mendampingi, mendengarkan, menghibur, membela martabat manusia, dan menjadi tanda harapan serta rumah yang nyata di tengah badai kehidupan manusia.
Melalui kapelan pelabuhan, pelayanan maritim, dan kehadiran manusiawi yang bersahaja yang berakar pada tradisi panjang Kerasulan Laut (Opus Apostolatus Maris)—yang di banyak tempat dikenal dengan nama seperti Stella Maris—Gereja berupaya mengingatkan setiap pelaut, nelayan, pekerja maritim, dan pekerja navigasi pedalaman bahwa mereka diingat, dihargai, dan tidak pernah sendirian. Di dalam misi pelayanan dan pendampingan yang luas ini, kapelan pelabuhan Katolik kami di seluruh dunia menyambut pria dan wanita dari semua kebangsaan dan keyakinan. Pada saat yang sama, kami sangat bersyukur atas kesempatan untuk mempersembahkan doa, pelayanan pastoral, dan sakramen-sakramen bagi para pelaut Katolik, yang merupakan bagian signifikan dari kru dan perwira yang tiba di pelabuhan-pelabuhan yang jauh dari rumah, keluarga, dan tempat ibadah mereka yang biasa.
Saya menyampaikan rasa terima kasih yang mendalam kepada semua pelaut, nelayan, dan pekerja maritim beserta keluarga mereka di seluruh dunia. Saya berterima kasih bukan hanya atas apa yang Anda lakukan, tetapi atas siapa diri Anda. Pengorbanan Anda menopang perdagangan global, ketahanan pangan, dan kesejahteraan komunitas yang tak terhitung jumlahnya. Saya juga menyampaikan terima kasih yang tulus kepada para kapelan, sukarelawan, organisasi kesejahteraan maritim, dan pekerja pastoral yang dengan setia terus membawa persahabatan, doa, pendengaran, dan dukungan praktis ke pelabuhan-pelabuhan dan kapal-kapal di seluruh dunia.
Semoga Hari Minggu Laut ini memperbarui dalam diri kita semua komitmen yang lebih dalam untuk kedekatan, solidaritas, kepedulian terhadap ciptaan, serta kepedulian terhadap semua orang di laut dan jalur air pedalaman. Memercayakan mereka ke dalam perlindungan Maria, Bintang Laut, kita berdoa untuk keselamatan, martabat, perdamaian, dan harapan bagi semua orang yang melakukan perjalanan dan bekerja di atas perairan.
Kard. Michael Czerny, S.J.
Prefek Dikasteri untuk Memajukan Pembangunan Manusia Integral
